Хотя Морфей и является одним из самых известных божеств сна, в греческой мифологии существует не так много отдельных, развернутых легенд, посвященных исключительно ему. Он чаще всего выступает в качестве второстепенного, но очень важного персонажа, помогающего своему отцу Гипносу или другим богам.
Его роль, скорее, функциональна: он — посредник, который обеспечивает, чтобы послания во снах были понятны. Тем не менее, несколько моментов и упоминаний помогают нам составить представление о его «легендах»:
1. «Илиада» Гомера и история о Гере и Гипносе
Это, пожалуй, самое известное упоминание, где косвенно раскрывается роль Морфея.
• Сюжет: Богиня Гера, чтобы помешать Зевсу вмешаться в ход Троянской войны (она хотела, чтобы греки одержали верх), обращается к Гипносу с просьбой усыпить Зевса.
• Упоминание Морфея: Хотя в самой «Илиаде» прямо не упоминается Морфей по имени в этом эпизоде, концепция того, что Гипнос может призывать своих сыновей, чтобы они являлись в снах в различных обличиях, прослеживается. Именно через своих сыновей (Онейров), одним из которых является Морфей, Гипнос мог бы послать Зевсу сон, который бы его удержал.
• Важность: Этот эпизод подчеркивает огромную силу Гипноса (и, следовательно, его сыновей), способных воздействовать даже на верховного бога.
2. «Метаморфозы» Овидия: Подробное описание Онейров
Римский поэт Овидий в своих «Метаморфозах» дал самое подробное и поэтичное описание Гипноса и его сыновей-Онейров. Именно оттуда мы узнаем имена Морфея, Фобетона и Фантаза.
• Задание для Морфея: Когда богиня Гера (в римской версии — Юнона) хочет наказать Алциону (жену Кеика), она решает сообщить ей о гибели мужа во сне. Она приказывает Ириде (богине радуги и вестнице богов) отправиться к Гипносу и попросить его послать вещий сон.
• Роль Морфея: Гипнос поручает Морфею принять облик Кеика, появиться во сне Алционы и рассказать ей о его гибели в морской пучине.
• Детали: Овидий ярко описывает, как Морфей принимает облик умершего Кеика: «Он [Морфей] принял облик Кеика, бледный, нагой, с телом, изможденным от смерти…». Он воссоздает голос, жесты и даже слезы Кеика, чтобы сон был максимально реалистичным и убедительным.
• Результат: Алциона просыпается в ужасе, увидев этот вещий сон, и находит тело мужа на берегу. Эта история наилучшим образом иллюстрирует главную функцию Морфея — принимать облик человека для передачи важного послания во сне.
3. Функциональная легенда: Хранитель ворот сновидений
Некоторые более поздние мифы или интерпретации изображали Морфея (а иногда и Гипноса) как хранителя ворот, через которые приходят сны.
• Ворота из рога и слоновой кости: Эта идея, описанная в «Одиссее» Гомера, гласит, что правдивые сны выходят через ворота из рога, а ложные — через ворота из слоновой кости. Хотя сам Морфей не был их прямым хранителем, его роль в формировании правдивых (или ложных, порой) образов делает его ключевой фигурой в этом процессе.
Почему мало «сольных» легенд?
Греческая мифология часто фокусировалась на героях и их деяниях, а также на богах, которые активно вмешивались в человеческие дела. Морфей, будучи олицетворением аспекта сна (конкретно человеческих образов), был скорее инструментом в руках других, более могущественных богов. Его сила была пассивной — он дарил сны, но не инициировал великие битвы или не создавал миры. Его функция была более тонкой, психологической, что, возможно, и сделало его таким притягательным для позднейшей литературы и философии.
Таким образом, «легенды» о Морфее — это, скорее, описание его функций и способностей, наиболее ярко проявленных в истории Алционы и Кеика, а также в общих представлениях о мире сновидений.